Rapid nu se regăsește în era lui Neil Lennon, rămânând fară succes și după derby-ul de tradiție împotriva celor de la Petrolul Ploiești, cedat la limită pe „Ilie Oană”, după o primă repriză dominată, dar în care ratările incredibile s-au răzbunat.
Golul lui Albin Berisha a fost cel care a făcut diferența în acest duel, iar astfel Petrolul a obținut primul succes sub comanda lui Mehmet Topal, asta după un eșec dur suferit în etapa trecută contra altei rivale, Dinamo București.
După ce a fost rezervă neutilizată în primele două jocuri din actuala stagiune a Superligii, banderola de căpitan fiind preluată de Christopher Braun în ambele meciuri, Cristian Săpunaru a fost introdus pe teren la Ploiești în minutul 67 pentru prima oară în mandatul lui Neil Lennon la Rapid, iar la capătul acestui joc, fundașul ajuns la vârsta de 40 de ani a tras un semnal de alarmă pentru întreaga echipă.
De asemenea, veteranul din Giulești a vorbit și despre relația pe care o are cu tehnicianul nord-irlandez, după toate speculațiile din ultima perioadă privind statutul său.
„Nu cred că merităm să pierdem în seara asta. Am avut ocazii imense la început de meci. O singură fază a fost la poarta noastră și am luat gol și cam așa s-a scris istoria meciului. Prima repriză foarte bună, a doua dezastruoasă.
Este extrem de puțin pentru ce ne propunem. Două puncte în 3 etape e foarte puțin. Să pierzi un derby împotriva Petrolului este foarte puțin. Aceste meciuri se câștigă cu inima. Dacă n-ai dorință nu ai șanse să câștigi.
Nu am ce să discut. Eu sunt jucătorul Rapidului, mă pregătesc, dacă e nevoie de mine intru în teren, dacă nu, stau pe bancă. Mă simt bine, asta e. Mă împac cu statutul de rezervă, mă antrenez. Încerc să îmi fac treaba cât mai bine și dacă este nevoie de mine intru pe teren. Mi-a explicat (n.r. Neil Lennon) că atunci când o să fie nevoie de mine o să fiu introdus. A spus că este decizia dânsului și că nu se ascunde. Singura chestie pe care pot să o fac e să mă antrenez și să intru când e nevoie de mine.
Trebuie să schimbam un pic mentalitatea și un pic agresivitatea pozitivă când suntem în fața porții. Așa câștigi meciurile, nu ratând. Și la meciul cu CFR s-a ratat mult. Ignat e un plus pentru noi. Nu e ușor să joci la o echipă mare precum Rapid, dar sperăm ca plusul să fie echipa.
După 3 etape avem două puncte. Mi-e și rușine să vorbesc de titlu. Trebuie să strângem rândurile și să facem ceva că altfel așa nu se mai poate. Cu Sepsi o să fie un vulcan pe Giulești, dacă nu câștigăm acest meci va fi rău pentru toată lumea. Am tot promis dar trebuie să și facem.
Suproterii erau suparăți, au venit la un derby, au venit să ne susțină și la sfârșitul meciului au fost frustrați. E normal, îi înțeleg. Singura chestie pe care putem să o facem e să ne cerem scuze și să mergem mai departe”, a spus Cristian Săpunaru la flash-interviu.
Rapid o întâlnește în duelul din etapa a 4-a pe Sepsi, echipă care nu a pierdut niciun meci în acest sezon și care a acumulat până acum 7 puncte, spre deosebire de Rapid, care are numai două puncte în acest moment.
