Chiar dacă a cedat în fața celor de la Paksi, scor 0-2, în returul de la Sibiu din primul tur preliminar din UEFA Europa League, victoria la scor obținută în Ungaria le-a asigurat celor de la Corvinul Hunedoara o calificare istorică mai departe, acolo unde o va așteptă vicecampioana Croației, HNK Rijeka.
În ciuda faptului că nici în dubla manșă contra vicecampioanei Ungariei nu a avut statutul de favorită, Corvinul a reușit o performanță absolut remarcabilă pentru fotbalul românesc și a dat peste cap toate calculele hârtiei.
Performanța realizată de trupa lui Florin Maxim nu a fost trecută cu vederea de oamenii importanți din fotbalul românesc, iar imediat după calificarea în următorul tur preliminar din Europa League, președintele Consiliului de Adminstrație de la FCSB, s-a declarat extrem de fericit pentru această calificare a Corvinului Hunedoara, recunoscând că nici el nu s-ar fi așteptat la un asemenea rezultat mai ales în tur, luând în considerare investițiile masive care s-au făcut în ultimii ani în fotbalul maghiar.
„Nici nu trebuia să fie ce a fost în Ungaria, nu contează decât calificarea. E de remarcat faptul că Corvinul a tranşat calificarea din tur jucând fotbal şi la 1-0, şi la 2-0, şi la 3-0. Asta e formidabil. Mărturisesc că m-am bucurat foarte tare la 4-0 pentru că mă gândeam că sunt totuşi vicecampioana Ungariei. M-am speriat când am văzut penalty-ul, care a fost anulat de VAR, că s-au văzut multe în fotbal.
Scoţi vicecampioana Ungariei, iar modelul maghiar ne e predat încontinuu. Sunt peste noi la salarii, la condiţii, dar noi suntem peste ei la catastrofe. Anul trecut, Ferencvaros a fost umilită de un fel de Virtus. Sunt condiţii mult mai bune decât în România, au baze, campusuri, dar asta nu înseamnă că nu fac rezultate, că nu prea fac rezultate. Mi-a povestit şi Băluţă tot ce e pe acolo, ne bat la asta, la academii, infrastructură”, a spus Mihai Stoica pentru Prima Sport.
Manșa tur a duelului contra celor de la HNK Rijeka se va juca joia viitoare, 25 iulie, tot la Sibiu, în timp ce returul va avea loc o săptămână mai târziu, în Croația.
