După ce le-a eliminat pe Virtus Acquaviva și pe Maccabi Tel-Aviv din primele două tururi preliminare ale UEFA Champions League, pentru FCSB urmează o nouă dublă manșă, care se anunță însă mult mai complicată.
Campioana Cehiei, Sparta Praga, va fi următoarea adversară a roș-albaștrilor în turul 3 preliminar din cea mai tare competiție intercluburi din lume, iar pe hârtie, aceasta pare favorită certă în fața campioanei României, având un lot estimat la 71,95 de milioane de euro conform Transfermarkt, față de numai 32,3 milioane de euro în cazul FCSB.
În turul 2 preliminar, Sparta Praga a trecut fără prea mari emoții de campioana Irlandei, Shamrock Rovers, cu scorul de 6-2 la general.
Înainte de prima întâlnire dintre cele două combatante, care va avea loc în Cehia, fostul jucător al roș-albaștrilor și actualul căpitan al României, Nicolae Stanciu, care a trecut și prin curtea celor de la Sparta Praga în perioada 2018-2019, a vorbit în exclusivitate pentru ProSport despre această dublă manșă, având încredere în campioana României că va putea răsturna calculele hârtiei și să se califice mai departe, în play-off-ul UEFA Champions League, acolo unde ar urma o altă dublă de foc, cu câștigătoarea dublei dintre PAOK Salonic și Malmo.
În duelurile directe din istorie dintre FCSB și Sparta Praga, cehii nu au obținut niciodată o victorie, în timp ce roș-albaștrii au reușit să o învingă de două ori și să obțină două egaluri.
De altfel, ultima întâlnire directă dintre cele două formații a avut loc tot în turul al treilea preliminar din Champions League, în sezonul 2016/17, atunci când FCSB a reușit să se califice mai departe, după 1-1 în tur și 2-0 la retur, toate golurile fiind marcate de Nicolae Stanciu. Și atunci, prima partidă s-a jucat la Praga, iar duelul decisiv a avut loc la București, așa cum se va întâmpla și de această dată.
„Cred că jucătorii de azi trebuie să fie, în primul rând, conștienți de valoarea lor. Sunt campionii României, joacă la cea mai bună echipă din România, trebuie să fie încrezători în forțele lor și în cei din jurul lor. Eu am încredere în ei! În plus, ca și în 2016, Steaua e considerată outsider înaintea acestei duble. Iar de aici cred că poate să se gestioneze un avantaj în favoarea noastră.
În mod cert, atmosfera pe care fanii Stelei o vor face la București va depăși cu mult, cu mult, cea pe care o vom vedea pe Letna Stadion! Și îți spun că fanii Spartei sunt clar și sub cei ai Slaviei din acest punct de vedere.
Aproape totul s-a schimbat acolo din 2018 până azi. Cred că în prezent Sparta Praga e un club mai organizat iar tot în categoria schimbărilor intră și faptul că au început să câștige trofee.
Chiar nu pot să compar. Și atunci, ca și acum, la Steaua sunt cei mai buni jucători din țară. Așa că pun egalitate între echipa din 2016 și cea de azi. Nu cred că îi lipsește nimic formației de azi, am încredere că pot elimina Sparta Praga la fel cum am făcut-o și noi.
Deși e greu de spus, după numele care erau în echipa lor de atunci, după faptul că mulți dintre acei jucători sunt considerați acum legende de către club… În dreptul celor de azi stau trofeele pe care au reușit să le câștige și, consider eu, o imagine mai bună. Una peste alta, aș zice că echipa din 2016 are un plus, Sparta Praga de atunci față de cea de-acum.
Slavia nu se compară vreodată cu Sparta! E la alt nivel, am trăit momente unice acolo, reprezentând cel mai bun club din Cehia, Slavia Praga. Și simt că va fi o dublă foarte strânsă pentru Steaua, dar are puterea să se califice mai departe. Contează să obțină un rezultat bun în tur pentru că la București știu cu siguranță că pot câștiga împotriva oricui cu ajutorul fanilor”, a spus Nicolae Stanciu, conform sursei citate anterior.
Indiferent de rezultatul din dubla contra celor de la Sparta Praga, FCSB are deja asigurată prezența în grupele Conference League, iar dacă va fi eliminată de formația cehă, campioana României va disputa play-off-ul pentru calificarea în grupele Europa League, contra celor de la LASK Linz, locul 3 in sezonul trecut din campionatul Austriei.
