Rapid caută prima victorie din acest sezon sub comanda lui Neil Lennon, după ce în primele două etape a obținut numai remize cu UTA Arad (1-1), respectiv cu CFR Cluj (2-2), iar acum, giulestenii vor lupta din răsputeri pentru toate cele 3 puncte în derby-ul de tradiție contra celor de la Petrolul.
La conferința de presă premergătoare duelului care va avea loc luni, 29 iulie, de la ora 22:00, tehnicianul Rapidului a încercat să clarifice situația lui Cristian Săpunaru, cel care nu a prins niciun minut în jocurile oficiale sub comanda antrenorului nord-irlandez.
Neil Lennon a specificat faptul că Săpunaru este unul dintre liderii incontenstabili ai echipei, chiar dacă a ajuns deja la o vârstă înaintată, însă îl îndeamnă la răbdare, întrucât va veni și momentul în care acesta va reveni pe teren.
„Știu că există o rivalitate între echipe. Vrem să câștigăm partida, dar știm că va fi dificil. I-am urmărit în partida cu Dinamo, au avut unele momente bune, însă au pierdut. Vom încerca să profităm de orice oportunitate.
Am jucat bine în primele două etape, iar echipa dă semne de îmbunătățire deja. Am aflat și eu povestea titlului din 1967, când fanii Rapidului nu au mai putut pleca din Ploiești și au mers pe jos până la București. O victorie ar fi foarte importantă pentru mine.
Săpunaru nu este forțat să se retragă, nu, sub nicio formă. Este un profesionist desăvârșit, iar forma sa fizică este în parametri. Am avut o discuție cu el joia trecută, înaintea partidei cu CFR Cluj. Va juca cu siguranță, își va aduce contribuția în acest sezon, însă trebuie să fie răbdător. Fie că va fi în primul 11, fie că va intra din postura de rezervă, va juca în multe partide din acest sezon. Există o șansă să îl vedem luni, însă nu vă voi transmite ce echipă voi folosi”, a transmis Neil Lennon.
De la instalarea noului antrenor pe banca tehnică, veteranul Cristian Săpunaru a fost rezervă neutilizată atât în partida contra celor de la UTA, cât și contra CFR-ului, banderola de căpitan fiind preluată de Christopher Braun în ambele meciuri.
În sezonul trecut, fundașul ajuns la vârsta de 40 de ani, a fost titular incontestabil, bifând 38 de meciuri jucate în toate competițiile, în care a înscris un gol și a oferit o pasă decisivă.
În plus, Neil Lennon a confirmat faptul că își mai dorește întăriri în compartimentul defensiv, chiar pe postul de fundaș central, confirmând interesul pentru Alexandru Pașcanu, care este foarte aproape de a ajunge la o înțelegere cu Rapid.
„Pașcanu este un jucător de care ne interesăm de mult timp, însă nu este nimic confirmat încă. Clubul este în contact cu el de mai mult timp. Sper să avem parte de o concluzie în următoarele săptămâni. Rrahmani este bine, s-a antrenat joi, deci va în lot pentru partida de mâine”, a mai precizat Neil Lennon.
