Corvinul Hunedoara o întâlnește în turul 3 preliminar din UEFA Europa Conference League pe vicecampioana Kazahstanului, FC Astana, formație care însă în actualul sezon nu se află într-o formă prea bună, fiind abia pe locul 8 după 13 partide jucate.
După meciurile remarcabile pe care le-a avut în fața celor de la Paksi și Rijeka, Corvinul Hunedoara are toate șansele pentru o calificare și în fața celor de la Astana, după ce a fost eliminată foarte greu, la limită, de către vicecampioana Croatiei din Europa League.
Kazahii nu mai au o echipă atât de temut precum aveau în urmă cu câteva sezoane, lotul acestora fiind cotat la 9,85 milioane de euro, nu cu mult mai valoros față de cel al hunedorenilor, care atinge suma de 5,5 milioane de euro, conform Transfermarkt.
În Conference League, Astana a reușit să o elimine în turul 2 preliminar pe Milsami Orhei, însă nu au avut o misiune ușoară, câștigând doar cu scorul de 2-1 la general, după ce în tur, cele două formații au remizat în Republica Moldova.
Cel mai valoros jucător al viitoarei adversare a Corvinului este Maks Ebong, mijlocaș central cotat la 800.000 de euro. În schimb, de partea formației noastre, cei mai valoroși jucători din lotul lui Florin Maxim sunt Desley Ubbink (500.000 de euro), respectiv Roger (500.000 de euro), ambii sosiți în această vară la Hunedoara.
Înainte de manșa tur, care se va disputa și de această dată la Sibiu, antrenorul hunedorenilor, Florin Maxim, a analizat foarte bine viitoarea adversară a echipei sale și este convins că aceasta poate fi învinsă, dacă jucătorii săi vor continua să practice același joc bun cu care au obișnuit deja.
„Au o echipă bună (n.r. Astana), cu 12 internaționali în lot, chiar dacă nu trec printr-un moment bun în campionat, au venit la Sibiu să își vândă scump pielea. Noi trebuie să fim destul de inteligenți și să punem în practică ce am lucrat la antrenamente.
Sper să fim în formă bună, pozitivă și să facem un meci bun. Ne jucăm șansa, băieții au văzut că Astana poate fi învinsă. Vom încerca să marcăm și să atragem calificarea încă din meciul tur”, a declarat Florin Maxim la conferința de presă de dinaintea acestui duel.
Dacă Corvinul va reuși să treacă peste dubla cu kazahii, ar mai avea un singur pas până la grupele Conference League, iar adversara din play-off va fi câștigătoarea dublei dintre SK Brann (Norvegia) și St. Mirren (Scoția).
