Universitatea Craiova a obținut doar o victorie de moral în fața propriilor suporteri împotriva celor de la Maribor în turul 2 preliminar din Conference League, scor 3-2, însă vicecampioana Sloveniei a obținut calificarea mai departe, grație victoriei din primul duel.
Golurile lui Alexandru Mitriță, Gregorio Sierra și Elvir Koljic s-au dovedit a fi insuficiente pentru o calificare, iar astfel oltenii părăsesc din nou Europa mai devreme decât se aștepta toată lumea.
La flash-interviul de după meci, tehnicianul oltenilor, Costel Gâlcă, s-a declarat resemnat de pierderea acestei calificări, care, consideră el, că s-a jucat la manșa tur din Slovenia, iar acum, este conștient că trebuie să lucreze mult mai mult și să se axeze strict pe campionat, acolo unde obiectivul este unul clar: câștigarea titlului!
„O mare parte din calificare s-a jucat la Maribor, unde am făcut greșeli foarte mari. În meciul retur, cel de acasă, am avut o atitudine bună, am reușit să le închidem progresia. Știam că Maribor e o echipă de posesie și se asociază foarte bine.
Am reușit să facem asta. Până la urmă, în a doua repriză am și înscris, dar, la fel ca la Maribor, am luat două goluri din faze care nu anunțau nimic, din două auturi. Am deschis terenul și, la experiența pe care o aveau jucătorii din acea zonă, puteam să facem un fault tactic. N-am făcut acest lucru și ne-au marcat două goluri.
Îi felicit pe jucători pentru efortul extraordinar. Păcat că nu le-am putut oferi o bucurie suporterilor care au venit azi la stadion. Frustrarea mea personală este mare. Eram convins că puteam întoarce rezultatul, dar nu a fost așa.
Dezamăgirea e că am luat două goluri. Nu trebuia să primim niciunul. În acest moment, cred că atât am putut să facem. Echipa trebuie să crească de la meci la meci. Unde suferim mai mult în acest moment este pe faza defensivă.
Golul al treilea l-am marcat târziu. Am avut speranțe câteva zeci de secunde pentru o altă ocazie, am și șutat prin Bancu la poartă. Erau mulți jucători prin careu, dar au lăsat mingea să treacă. E păcat, jucătorii mei meritau mult mai mult. Am jucat contra unei echipe foarte bune și n-am putut întoarce acest rezultat”, au fost cuvintele lui Costel Gâlcă, imediat după partida din Bănie.
Pentru Universitatea Craiova urmează duminică, 4 august, de la ora 19:00, un duel care se anunță destul de complicat în etapa a 4-a a Superligii, oltenii urmând să întâlnească Petrolul Ploiești pe propriul teren, echipă cu moral bun după victoria cu Rapid din runda precedentă.
