Pe lângă FCSB, campioana României care s-a calificat în turul 3 preliminar al UEFA Champions League și care are deja asigurată prezența cel puțin în grupele Conference League din acest sezon, CFR Cluj și Corvinul Hunedoara sunt și ele în continuare reprezentante ale fotbalului românesc în acest sezon european, continuandu-și parcursul în turul 3 preliminar din UEFA Europa Conference League.
Drumul spre grupe pare momentan unul extrem de facil pentru ambele echipe românești, care urmează să dea peste adversare accesibile în următorul tur preliminar. CFR Cluj va juca într-o dublă manșă împotriva câștigătoarei Cupei Israelului, Maccabi Petah Tikva, în timp ce Corvinul Hunedoara va da peste Astana, momentan pe locul 9 în campionatul din Kazahstan, aflat în plină desfășurare.
Următoarea adversară europeană a clujenilor are un lot cotat la 8,60 milioane de euro conform Transfermarkt, cu mult sub cel al vicecampioanei României, a cărui lot este estimat la 20,95 milioane de euro de același site de specialitate. Cel mai valoros jucător al israelienilor este Idan Toklomati, atacant în vârstă de 19 ani, cotat la 1,60 milioane de euro. În schimb, în lotul lui Dan Petrescu, se regăsesc jucători mult mai valoroși din punct de vedere al cotelor de piață, precum Răzvan Sava (2 milioane de euro), Karlo Muhar (2 milioane de euro), Louis Munteanu (1,8 milioane de euro) sau Daniel Birligea (1,6 milioane de euro).
Așa cum am menționat anterior, Maccabi Petah Tikva a câștigat în sezonul trecut Cupa Israelului, iar acum vine după un început de sezon sub așteptări. Aceștia au cedat atât în partida din Supercupa Israelului contra celor de la Maccabi Tel-Aviv, cât și în dubla din preliminariile UEFA Europa League, acolo unde au pierdut cu scorul de 0-7 la general în fața celor de la Braga. În plus, un mare dezavantaj este faptul că israelienii nu își pot disputa meciurile europene pe teren propriu din cauza războiului izbucnit în țară, iar astfel CFR se va deplasa în Bulgaria pentru acest duel.
De cealaltă parte, după meciurile remarcabile pe care le-a avut în fața celor de la Paksi și Rijeka, Corvinul Hunedoara are toate șansele pentru o calificare și în fața celor de la Astana, după ce a fost eliminată la limită de către vicecampioana Croatiei. Kazahii nu mai au o echipă atât de temut precum aveau în urmă cu câteva sezoane, lotul acestora fiind cotat la 9,85 milioane de euro, nu cu mult mai valoros față de cel al hunedorenilor, care atinge suma de 5,5 milioane de euro, conform Transfermarkt.
Astana se află și în plin sezon în Kazahstan, după 12 partide fiind însă abia pe locul 9, iar în ediția precedentă, au încheiat sezonul pe locul secund, la 5 puncte de campioana Ordabasy. În Conference League, Astana a reușit să o elimine în turul 2 preliminar pe Milsami Orhei, însă nu au avut o misiune ușoară, câștigând doar cu scorul de 2-1 la general, după ce în tur, cele două formații au remizat în Republica Moldova.
Cel mai valoros jucător al viitoarei adversare a Corvinului este Maks Ebong, mijlocaș central cotat la 800.000 de euro. În schimb, de partea formației noastre, cei mai valoroși jucători din lotul lui Florin Maxim sunt Desley Ubbink (500.000 de euro), respectiv Roger (500.000 de euro), ambii sosiți în această vară la Hunedoara.
Mai mult decât atât, dacă ambele formații vor reuși să treacă peste acest tur preliminar, vor fi capi de serie la tragerea la sorți pentru play-off-ul Conference League, astfel că vor scăpa de adversare care la prima vedere păreau imposibil de învins, precum Chelsea, Fiorentina, Copenhaga, Lens sau Real Betis.
Posibilii adversari din play-off-ul Conference League pentru CFR Cluj și Corvinul Hunedoara sunt:
- PFC Botev Plovdiv/ HŠK Zrinjski Mostar
- învinsa Partizan – Lugano (Europa League)
- învinsa Molde – Cercle Brugge (Europa League)
- învinsa Ajax – Panathinaikos (Europa League)
- învinsa Rijeka – Elfsborg (Europa League)
- învinsa Braga – Servette (Europa League)
- învinsa Krybvas – Plzen (Europa League)
- Kilmarnock / Tromsø IL
- FC Ararat-Armenia /Puskás Akadémia
- Paksi FC / FK Mornar
- BK Häcken / Paide Linnameeskond
- NK Maribor / FK Vojvodina
- FC Spartak Trnava/ Wisła Kraków
- St Mirren FC / SK Brann
- FK Budućnost Podgorica/ Pafos FC
- MFK Ružomberok/ HNK Hajduk Split
- FK Auda / FC Drita (KOS)
- NK Osijek / PFC Zire
- FC St. Gallen / WKS Śląsk Wrocław
